Panzer III Ausf. L 1/35 - Tamiya 35215

Maquette militaire : Char d'assaut Panzer III Ausf. L 1/35 - Tamiya 35215

Historique :

Le Pz.Kpfw. III allemand, tout comme le IV, joua un rôle actif au début de la Seconde Guerre mondiale en tant que chars principaux. Cependant, face aux chars russes KV et T-34 sur le front de l'Est, sa faiblesse fut révélée et le rapport de force pencha en faveur des Russes. Ainsi, le Pz.Kpfw. III subit des améliorations constantes tout au long de sa carrière afin de conserver son avantage. Le Pz.Kpfw. III se déclina en plusieurs types, de A à N. Parmi eux, l'Ausf. L fut produit à partir de juillet 1942. Fabriqué dans l'usine de chars existante, ses performances et sa structure restèrent inchangées, avec quelques modifications. L'armement comprenait un canon de char Kwk50 L/60 amélioré à tube long, efficace contre les chars russes T34 jusqu'à une portée de 600 m, ainsi que deux mitrailleuses MG34 de 7,92 mm. Le blindage de la superstructure avant fut porté à 57 mm d'épaisseur, et un blindage espacé de 20 mm fut ajouté au mantelet du canon, ce qui augmenta le poids du char de 200 kg. Pour faire face à ce surpoids, la suspension fut également renforcée. Le moteur était un Maybach HL120TRM, V12, refroidi par eau, développant 300 chevaux. Au total, 635 Ausf. L furent produits fin 1942, et nombre d'entre eux servirent activement sur le front de l'Est et le front d'Afrique du Nord. Bien que son rôle fût rapidement remplacé par celui du Tigre I et du Panther, le châssis robuste du Pz.Kpfw. III fut utilisé pour les canons automoteurs jusqu'à la fin de la guerre.